新赛季眼看就要开打，ESPN那帮专家又闲不住了，搞了个年度投票——预测哪些球队能实现大翻身。结果呢？步行者和爵士并列第一，各拿46分，奇才排第三，20分。76人呢？跟独行侠并列第四，15分。说起来，这榜单上大多数都是上赛季没进季后赛的球队。
奇才和爵士垫底了一整年，总算没白熬——奇才拿到状元签选了迪班萨，爵士用榜眼签挑中彼得森。更关键的是，这两队在交易截止日前都搞了大动作：奇才弄来了安东尼·戴维斯和特雷·杨，爵士则把小贾伦·杰克逊收入囊中。摆烂换来的回报，倒也说得过去。
步行者虽然丢了乐透签（5号签去了快船），但交易截止日前补进了祖巴茨，五号位总算有了着落。再加上哈利伯顿伤愈回归，这支球队的底子其实不差。
至于76人，休赛期操作确实亮眼。交易拿到杰伦·布朗，又在勒布朗·詹姆斯争夺战中搅了一把浑水，外界期望值一下子拉满了。但问题来了——球权怎么分？化学反应怎么搞？纳斯教练怕是得费不少脑筋。上赛季他们拿了45胜，账面实力看着能冲55胜，可实际能不能做到？得看这帮人能不能捏合到一块儿。磨合这玩意儿，说起来简单，做起来往往比想象中难得多。